Sillas de bebé para viajar en auto: cómo funcionan y cuál debes usar

Viajar con un bebé o un niño requiere tomar medidas especiales de seguridad. Los cinturones del vehículo están diseñados para adultos, por lo que los más pequeños necesitan un Sistema de Retención Infantil (SRI) adecuado para su peso, estatura y etapa de desarrollo.

Utilizar correctamente una silla infantil permite mantener al niño sujeto, reducir el movimiento de su cuerpo y disminuir el riesgo de lesiones ante una frenada brusca o un accidente.

¿Cómo protege una silla infantil?

Las sillas infantiles distribuyen la fuerza de un impacto entre las zonas más resistentes del cuerpo del niño. Además, ayudan a proteger la cabeza, el cuello y la columna, especialmente durante los primeros años de vida.

Para que cumpla correctamente su función, la silla debe:

• Ser adecuada para el peso y la estatura del niño.
• Estar correctamente instalada en el vehículo.
• Mantener el arnés bien ajustado.
• Utilizarse en la orientación indicada por el fabricante.
• Contar con certificación vigente.

¿Qué tipo de silla necesita cada niño?

La elección no debe depender únicamente de la edad. También es importante revisar los límites de peso y estatura indicados por el fabricante.

Silla mirando hacia atrás

Es la posición más segura para bebés y niños pequeños, ya que permite distribuir mejor la fuerza de un impacto y entrega mayor protección al cuello y la cabeza.

Se recomienda mantener al niño mirando hacia atrás durante el mayor tiempo posible, hasta que alcance el límite de peso o estatura establecido para esa posición.

Silla mirando hacia adelante con arnés

Cuando el niño supera los límites permitidos para viajar mirando hacia atrás, puede comenzar a utilizar una silla orientada hacia adelante con arnés interno.

El arnés debe pasar correctamente sobre los hombros y quedar ajustado al cuerpo, sin chaquetas gruesas ni prendas que impidan una sujeción firme.

Alzador o booster

El alzador permite que el cinturón de seguridad del vehículo pase por las zonas correctas del cuerpo del niño.

La banda diagonal debe cruzar por el centro del hombro y el pecho, mientras que la banda inferior debe quedar sobre la parte superior de los muslos, no sobre el abdomen.

¿Dónde debe instalarse la silla?

En Chile, los menores de 12 años deben viajar en los asientos traseros. Además, los niños de hasta 8 años inclusive —o que midan hasta 135 centímetros y pesen hasta 33 kilos— deben utilizar un Sistema de Retención Infantil apropiado.

Puedes revisar los detalles en la normativa oficial de CONASET.

La ubicación más conveniente dependerá del vehículo, la silla y las instrucciones de ambos fabricantes. Lo fundamental es que pueda quedar instalada firmemente y sin interferencias.

Nunca instales una silla mirando hacia atrás delante de un airbag frontal activo.

¿Cómo saber si está correctamente instalada?

Antes de iniciar el viaje, comprueba lo siguiente:

• La silla no debe moverse más de aproximadamente 2,5 centímetros hacia los lados o hacia adelante al tomarla desde su punto de instalación.
• El arnés debe quedar plano, sin dobleces.
• Las correas deben estar firmes y ajustadas al cuerpo.
• El broche debe quedar en la posición indicada por el fabricante.
• La silla debe respetar el ángulo de reclinación recomendado.
• El sistema ISOFIX o el cinturón debe utilizarse siguiendo exactamente el manual.

No es necesario utilizar ISOFIX y cinturón simultáneamente, salvo que el fabricante de la silla indique expresamente que ambos sistemas pueden combinarse.

Revisa que la silla esté certificada

Las sillas infantiles comercializadas en Chile deben cumplir con las normas de seguridad correspondientes. Antes de comprar, revisa que el modelo aparezca entre los Sistemas de Retención Infantil acreditados por CONASET.

También verifica:

• Fecha de fabricación y vencimiento.
• Límites de peso y estatura.
• Estado del arnés y los broches.
• Ausencia de grietas o piezas sueltas.
• Historial de impactos.

Si la silla estuvo involucrada en una colisión, debe evaluarse o reemplazarse según las indicaciones del fabricante, aunque no presente daños visibles.

Errores que debes evitar

Algunos errores pueden reducir considerablemente la protección de la silla:

• Dejar el arnés demasiado suelto.
• Cambiar al niño de orientación antes de tiempo.
• Utilizar una silla que no corresponde a su tamaño.
• Colocar objetos gruesos entre el niño y el arnés.
• Instalar la silla sin consultar el manual.
• Comprar una silla usada sin conocer su historial.
• Llevar al niño en brazos, incluso en trayectos cortos.

Antes de comenzar un viaje largo

Además de revisar la instalación de la silla, planifica pausas durante el trayecto para que el bebé o niño pueda descansar, cambiar de posición y alimentarse de manera segura.

Nunca desabroches al niño mientras el vehículo está en movimiento. Si necesita atención, detente en un lugar habilitado antes de retirarlo de la silla.

La seguridad comienza antes de salir

Una silla infantil adecuada puede marcar una gran diferencia, pero solamente si se encuentra bien instalada y se utiliza en todos los viajes.

Antes de salir, revisa el vehículo, planifica la ruta y comprueba que cada pasajero viaje con el sistema de seguridad que le corresponde. Así podrán disfrutar el trayecto con mayor tranquilidad.